В октябре 1838 года анти-мормонские группировки и милиция осадили мормонское поселение в Фар-Уэсте. Через три дня руководителям Церкви сообщили о том, что милиция хочет обсудить возможность мирного соглашения, но вместо этого руководители были арестованы. Сначала их привезли в город Индепенденс, где выставили на всеобщий осмотр, а затем они на протяжении двух недель, в то время, когда проходил судебный процесс, они удерживались в Ричмонде. Заключенные были прикованы друг к другу и находились под наблюдением стражи в заброшенном доме. Процесс был не справедливым. Свидетели обвинения лгали и преувеличивали. Судья постановил заключить их в тюрьму, поскольку, как записал Александр Донифан «если бы сонмы ангелов сошли и возвестили о нашей невиновности, это бы ни на что не повлияло; ибо он [Остин А. Кинг, судья на процессе] решил бросить нас в тюрьму с самого начала».1 Когда Джозеф Смит и другие заключенные предоставили суду список свидетелей защиты, все эти свидетели были арестованы или изгнаны из графства. После судебного процесса некоторые из них были освобождены. Во время пребывания в Ричмонде отношение к Джозефу и к остальным со стороны охраны было ужасным. Парли П. Пратт записал, что в одну ночь охрана громко и непристойно ругалась и шутила над тем, как ужасно они поступили со Святыми. В этот момент Джозеф неожиданно встал, все еще будучи в оковах, и сказал громким голосом: «замолчите вы, дьяволы адской пропасти. Во имя Иисуса Христа я порицаю вас и приказываю вам замолчать; я не выдержу еще хоть одну минуту таких слов. Прекратите этот разговор или вы умрете или я умру в этот же миг!» Охранники опустили или бросили свое оружие, попросили прощения у Джозефа Смита и вели себя тихо всю оставшуюся ночь.
30 ноября 1838 года Джозеф Смит, Хайрам Смит, Сидней Ригдон, Лайман Уайт, Александр Макре и Кейлеб Болдуин были переведены в тюрьму Либерти до того, как состоится еще один судебный процесс. Им несправедливо предъявили преувеличенные обвинения. 1 декабря 1838 года они провели свой первый день в тюрьме. Тюрьма Либерти больше походила на темницу. Она была площадью 6,7 кв. м и состояла из двух уровней, оба из которых находились под землей. Дыра в полу верхнего уровня была единственным способом добраться в нижний уровень. Единственным путем из тюрьмы был люк в потолке. Потолок в обоих уровнях был таким низким, что двое мужчин, заключенных там, не могли встать в полный рост. Там были «внутренние и внешние стены, которые вместе были 1,2 метра толщиной. Неплотно прикрепленные камни находились между стенами для того, чтобы пресечь любую попытку пробраться через них».3 Их заставили находиться в тюрьме Либерти на протяжении четырех месяцев во время очень суровой холодной зимы. В стенах и потолке были узкие щели, служившие единственным источником света в тюрьме. К сожалению, это отверстия также пропускали холод. Условия были ужасными. Их часто кормили грызунами или отравленной едой, которая вызывала у них болезни. Джозеф Смит и другие не только переносили физические страдания, но также постоянно переживали о членах Церкви, которые были изгнаны из своих домов в Миссури и мучились в болотах Иллинойса.
Не все было плохо в течение того времени, которое Джозеф Смит и другие руководители провели в тюрьме Либерти. Тюрьма получила прозвище «Храмовой» из-за того, что, находясь там, Джозеф Смит получил так много важных откровений и имел время для размышления о принципах Евангелия. Джозеф получил откровения, содержащиеся сейчас в разделах 121, 122 и 123 Учения и Заветов; все эти откровения были получены, когда Джозеф молился о переносящих страдания Святых. Джозеф также записал, что страдания, которые он испытал в тюрьме Либерти, были полезны «Ибо я думаю, что я бы никогда не смог бы так себя чувствовать, как я себя чувствую сейчас, если бы я не испытал всего того плохого, что я испытал. Все должно идти на благо тем, которые любят Бога».4
В феврале, из-за сильной болезни, был освобожден Сидней Ригдон. Остальные продолжали оставаться в тюрьме Либерти. Наконец, в апреле 1839 года, заключенные были переведены из тюрьмы Либерти в Галлатин, штат Миссури для участия в слушании. После слушания заключенным сказали, что они будут помещены в тюрьму в графстве Бун. Присяжные были собраны вместе для рассмотрения обвинений в убийстве, измене, ночной краже со взломом, поджоге и воровстве. Все обвинения были чрезмерно преувеличены и совершенно лживы. Люди, охраняющие заключенных, знали о том, что заключенные не были плохими людьми и дали им возможность сбежать.
Со временем тюрьма была разрушена, но некоторые стены остались. В 1939 году Церковь мормонов купила тюрьму, и в 1963 году Джозеф Филдинг Смит освятил ее и разрешил частичное ее восстановление. Эта частично реконструированное здание сейчас находится внутри центра для посетителей и открыто для экскурсий. При посещении тюрьмы Либерти также можно увидеть произведения искусства и различные экспонаты.
Перейти к следующей статье в разделе Хронология: Джозеф Смит: храм в Наву
Ссылки
1. История Церкви 3:213.
2. Пратт, Парли П. Автобиография Парли П. Пратта, стр. 164.
3. Нил А. Максвелл, Избранный провидец, Лиахона, август 1986 г., стр. 6
4. Письмо Джозеф Смита к Пресендии Хантингтон Бьюел, 15 марта 1839 года, тюрьма Либерти, штат Миссури, из Личных записей Джозефа Смита, собрано Дин С. Джесси [2002 г.], 427.