Для членов Церкви, живущих в Наву в 1840-х годах, выполнение работы за своих умерших предков было основным. С самого начала выполнения работы за умерших в этом устроении, в 1840-е годы, Святые занимались генеалогической работой, и многие из них крестились за своих близких.
Поначалу, крещение за умерших совершалось в реке Миссисипи или в небольших местных речках. Но в январе 1841 года, когда Святые планировали построение храма, Господь им сказал: «Ибо нет на земле купели для крещения, чтобы они, Святые мои, могли креститься за тех, кто умерли, – ибо это таинство принадлежит дому Моему и не может быть приемлемо для меня лишь только во дни вашей бедности, когда вы не в силах строить Мне дом.» (Учение и Заветы 124:29–30)
3 октября 1841 года Джозеф Смит объявил о прекращении крещения за умерших в реке: «Более не будет крещений за умерших, пока мы не сможем их осуществлять в доме Господа. … И так сказал Господь!» [1] Святые быстро начали строить временную деревянную купель в только что построенном основании храма Наву. Купель, построенная из висконсингской древесины, была установлена на двенадцати деревянных быках, и была освящена 8 ноября, «пока храм не будет построен и не будет установлена более долговременная купель.» [2] 21 ноября 1841 года шесть членов Кворума Двенадцати совершили крещение за 40 человек – и это были первые крещения за умерших в этой купели.
Первые крещения за мертвых научили Святых вести записи в Церкви Господа. Несмотря на то, что крещения в местных реках осуществлялись носителями священства, они не были официально записаны. Таким образом, необходимо было заново проводить эти крещения. В обращении от 31 августа 1842 года пророк объяснил: «Все, кто совершают крещение за умерших, должны делать это в присутствии регистратора, для того, чтобы он мог быть свидетелем происходящего обряда. … Таким образом, с этого момента и впредь пусть на каждом крещении за умерших присутствует свидетель, выполняющий записи.» [3] Пророк рассказал об этом в своем письме Святым, которое он направил им на следующий день, и в другом письме от 6 сентября. Данные два письма находятся в разделах книги Учение и Заветы 127 и 128.
В разделе 127 пророк записал следующие инструкции от Господа: «Когда кто-либо из вас креститься за ваших умерших, пусть да присутствует регистратор и пусть он будет очевидцем ваших крещений; пусть он слышит собственными ушами, чтобы он мог верно свидетельствовать, – речет Господь; Дабы все, что вы записываете, могло быть записано на Небе. … И еще: Все записи должны содержаться в порядке и должны быть положены в архивы святого храма Моего и храниться в памяти из поколения в поколение.» (Учение и Заветы 127:6–7, 9).
«Вскоре стало очевидно, что многие Святые владеют списками имен своих предков, за которых они хотели бы провести работу», – сказал старейшина Джордж А. Смит, член Кворума Двенадцати, прокомментировав выполнение священной работы Святыми. «Это было ни что иное, как начало великой работы, и проведение всех обрядов за умерших было нелегкой задачей. Некоторые апостолы спросили у Джозефа, существует ли какой-либо другой путь в проведении многочисленных обрядов. На что Джозеф Смит ответил им: «Законы Бога неизменны, мы должны в точности исполнять то, что было дано нам в откровении. И мы не ожидаем, что работа за умерших будет выполнена в короткий срок.» [4]
Учение о спасении умерших показывает величие Бога, Его мудрость и милосердие.
«Все те, кто не имели возможность услышать о Евангелии, и не прошли соответствующие обряды, получат такую возможность перед окончательным судом.» [5]
«Никогда не поздно приблизиться к Богу. На всех распространяется милосердие Бога, кто не совершил непростительный грех; остальным же – нет прощения ни в этом, ни в ином мире. Существует путь, возможность, спасти души мертвых – и это благодаря силе и власти священства, путем связывания и освобождения на земле. Это великое учение, так как оно показывает, насколько милосерден план спасения человечества.»
«Великая истина направлена на то, чтобы расширить знание и поддержать в тяжелые жизненные моменты. Например, представьте двух мужчин, братьев, одинаково образованных, культурных милых людей, праведных…
Один из них умирает, так никогда и не услышав о Евангелии примирения. Другой же получил возможность услышать послание о спасении. Он принимает его, и становится единственным наследником вечной жизни. Получается, что один из братьев будет насаждаться славой, а другой будет обречен на погибель? Неужели у него нет шансов быть спасенным? Ответ сектантства – «нет»
…
«Учение передает мудрость и милосердие Бога, в том, что существует возможность проводить обряды за умерших, и их имена будут записаны на небесах, и судимы они будут за содеянное на земле. Подтверждение этого учения находится в Священных Писаниях. Те Святые, которые отвергли это учение, могут поплатиться своим собственным спасением.» [6]
В декабре 1840 года Джозеф Смит написал членам Кворума Двенадцати и другим руководителям священства, которые служили на миссии в Великобритании: «Я предполагаю, что вы уже услышали об учении «крещение за умерших», и, возможно, у вас возникли вопросы по этому поводу. Я не смогу в этом письме рассказать вам обо всем, что вы бы хотели узнать, но я точно знаю, что это практиковалось в древние времена. И Апостол Павел говорил об этом: ‘Иначе, что делают крестящиеся для мертвых? Если мертвые совсем не воскресают, то для чего и крестятся для мертвых?’» [1-е Коринфянам 15:29.]
«Впервые я упомянул об этом учении, когда выступал на похоронах брата Сеймура Брунсона, и в последствии дал общие инструкции относительно этого учения в Церкви. У Святых есть необыкновенная возможность креститься за своих предков. … Не углубляясь в это учение, вы все равно сможете убедиться в его важности и разумности, так как эта доктрина наиболее полно раскрывает Евангелие Христа.» [7]
Благодаря выполнению обрядов за умерших мы становимся спасителями на горе Сион.
«Мы можем крестить человека властью Священства Сына Бога во имя Отца и Сына, и Святого Духа во искупления его грехов, и нам также дана большая привилегия креститься во искупление грехов наших умерших предков, которые не слышали евангельского послания, или же его полноты.» [8]
«В Библии говориться: ‘Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы я пришел и не поразил земли проклятием.’» (Малахия 4:5–6).
«Таким образом это предсказание должно исполниться. Но что же является задачей этой важной миссии? Или, другими словами, как должно исполниться предсказание? Ключи будут переданы, дух Ильи должен явиться, Евангелие должно быть установлено и Святые должны собраться, построить Сион и «придут спасители на гору Сион» (см. Авдий 1:21).
«Но как мы можем стать спасителями на горе Сион? Мы можем строить храмы, купели для крещения и проходить обряды от имени наших предков, которых нет в живых, спасая их, чтобы в первое воскресение они могли возвыситься на престол славы с нами. Это и есть та цепочка во исполнение миссии Ильи, которая связывает сердца отцов и их детей. … »
«У Святых не осталось много времени для спасения своих предков, а также для объединения со своими близкими родственниками перед тем, как земля будет уничтожена.»
«Я советую всем Святым собрать свои семьи вместе (в храме) и запечатать их, таким образом вы будете подготовлены к тому дню, когда придет разрушающий ангел. И если все члены Церкви начнут делать работу за умерших, запечатывая свои семьи и собирая своих друзей, и будут проводить все время в храме, им вряд ли удастся закончить работу до конца дня, когда работать уже нельзя.» [9]
«Существует понятие крещение (при жизни), и крещение за умерших, за тех, которые не узнали полноты Евангелия. … Не обязательно делать крещение за умерших самим, но за них необходимо сделать все обряды, которые человек проходит при жизни сам для себя. …»
«… Должно быть такое место на земле, куда бы время от времени все могли приходить и получать обличения. И Господь сказал, что это будет также и место для крещения за умерших. Каждый человек, который крестился и принадлежит царству, имеет право креститься за тех, кого нет в живых. Но только в том случае, если выполняются все законы Евангелия. Можно выполнять крещение за своих умерших предков и за свои близки друзей.» [10]
«Все те, которые умирают, вступив в завет с Богом, попадают в духовную тюрьму, чтобы обучать там умерших. И духи обучают других духов (которые в тюрьме), чтобы они могли жить согласно воли Бога духом, а на земле за них проводят работу живые… и они становятся счастливее благодаря этому (см. 1-е Петра 4:6). Поэтому те, которые проводят крещение за умерших, и есть спасители на горе Сион, и они должны провести все обряды за умерших, которые они получают и для себя.» [11]
Господь положил на нас великую обязанность – заботиться о наших умерших предках.
«Какие обещания даны в отношении работы за умерших? И кто может быть спасен из смертного тела? Его заповеди дают нам перспективу вечности, Господь наблюдает за нами позиции вечной перспективы, Господь пребывает в вечности и видит все иначе, чем мы видим.
«Самая большая ответственность, которую возложил на нас Господь, это совершение работы за умерших. Апостол сказал: ‘потому что Бог предусмотрел о нас нечто лучшее, дабы они не без нас достигли совершенства’ (Евреям 11:40). Поэтому необходимо, чтобы сила запечатывания была в наших руках, чтобы мы могли запечатать наших детей и наших предков для полноты устроения времен – устроения, в котором исполнятся все обещания Иисуса Христа перед образованием земли относительно спасения человека.»
«… Необходимо, чтобы те, которые были до нас, и те, которые будут жить после нас, имели возможность спастись, поэтому Бог положил обязательство на человека, сказав, что: «Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я, придя, не поразил земли проклятием.» (Малахия 4:5–6)» [12]
Пророк Джозеф Смит написал следующее в письме к Святым, что записано в книге Учение и Заветы 128:15: «И ныне, возлюбленные братья и сестры мои, позвольте мне уверить вас, что это и есть принципы относительно умерших и живых, которые никак нельзя легкомысленно обойти, так как они касаются нашего спасения. Ибо их спасение необходимо и важно для нашего спасения, как говорит Павел об отцах: они без нас не могут достичь совершенства, так же как и мы без наших умерших не можем достичь совершенства.»
«Таким образом, в отношении крещения за умерших, я дам вам другой стих, слова Апостола Павла, которые записаны в 1-м Коринфянам 15:29: ‘Иначе, что делают крестящиеся для мертвых? Если мертвые совсем не воскресают, то для чего и крестятся для мертвых?’»
«И опять же, в отношении этого стиха из Библии, я дам вам другое высказывание одного из пророков, который сосредоточил свое учение на восстановлении священства, и наиболее великой части евангельского послания – крещению за умерших. Пророк Малахия, в последней главе, пятом и шестом стихах говорил: «Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я, придя, не поразил земли проклятием.»
«Важно помнить, что земля будет уничтожена и проклята, если только не будет существовать той связи между отцами и детьми. А это возможно только при проведении обрядов крещения за умерших. Так как они без нас не могут достичь совершенства, так же как и мы без наших умерших не можем достичь совершенства. …»
«… Да возрадуются ваши сердца и будут полны счастья. Пусть вся земля возрадуется, и мертвые пусть славят Царя Эммануила, который позволил им быть спасенными от уз тюрьмы; так как заключенные будут отпущены на свободу. …
«… Давайте же тогда, как Церковь и народ, как Святые последних дней, принесем нашему Господу жертву в праведности; и давайте же представим книгу с записями о наших предках – самую ценную из наших приношений – в Его святом храме, когда придет назначенное время.» [13]
Ссылки
1. История Церкви, 4:426; конференция Церкви, 3 октября 1841 г., Наву, штат Иллинойс, изд. Times and Seasons, 15 октября, 1841 г., с. 578.
2. История Церкви, 4:446–47; из рукописи “История Церкви”, книга C-1, с. 44, церковный архив, Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, Солт-Лейк-Сити, Юта.
3. История Церкви, 5:141; из выступления Джозефа Смита 31 августа 1842 г., Наву, штат Иллинойс; записано Элизой Р. Сноу.
4. Джордж А. Смит, выступление 25 декабря 1874 г., Сент-Джордж, Юта; церковный архив.
5. История Церкви, 3:29; выдержка из статьи, опубликованной в Elders’ Journal, июль 1838 г., с. 43; Джозеф Смит был редактором газеты.
6. История Церкви, 4:425–26; конференция Церкви 3 октября 1841 г., Наву, штат Иллинойс, опубликовано в газете Times and Seasons, 15 октября, 1841 г., сс. 577–78.
7. История Церкви, 4:231; разделение на параграфы изменено; из письма Джозефа Смита Кворуму Двенадцати, 15 декабря 1840 г., Наву, штат Иллинойс; в Истории Церкви это письмо ошибочно датировано 19 октября 1849 г..
8. История Церкви, 4:569; из выступления Джозефа Смита 27 марта 1842 г., Наву, штат Иллинойс; записано Уилфордом Вудраффом.
9. История Церкви, 6:183–84; из выступления Джозефа Смита 21 января 1844 г., Наву, штат Иллинойс; записано Уилфордом Вудраффом.
10. История Церкви, 6:365–66; разделение на параграфы изменено; из выступления Джозефа Смита 12 мая 1844 г., Наву, штат Иллинойс; записано Томасом Буллоком.
11. Процитировано Джорджем Лаубом в собрании выдержек из выступлений Джозефа Смита; Джордж Лауб, Воспоминания и дневники, янв. 1845 – апр. 1857 гг., с. 21, церковный архив.
12. История Церкви 6:312–13; орфография изменена в соответствии с современными требованиями; из выступления Джозефа Смита 7 апреля 1844 г., Наву, штат Иллинойс; записано Уилфордом Вудраффом, Уиллардом Ричардсом, Томасом Буллоком и Уильямом Клэйтоном.
13. Учение и Заветы 128:15–18, 22, 24; письмо Джозефа Смита Святым, 6 сентября 1842 г., Наву, штат Иллинойс.