После пяти с половиной лет храм в Нашвилле, штат Теннесси, наконец-то построен, что вызывает большую благодарность у членов Церкви. Первоначальное месторасположение храма было изменено из-за того, что несмотря на длившиеся три года попытки получить нужное разрешение, по решению суда мормонам было отказано в приобретении участка, Церковь не стала подавать апелляцию. «Мы были удивлены сопротивлением, встреченном в Форест-Хиллс», – сказал Аллан Эрб, глава местного комитета по строительству храма. «Мы убедились на опыте, что храмы становятся ценным достоянием в том районе, где о ни построены. Нас огорчает тот факт, что наш храм не будет частью религиозного сообщества в Форест-Хиллс.»1
Вместо этого, храм намного меньшего размера был построен рядом с существующим уже молитвенным домом, приблизительно 20 миль к юго-западу от Нашвилла. Внешняя часть храма сделана из белого мрамора с единственным шпилем, увенчанным знакомой статуей ангела Морония. Храм будем обслуживать 13000 членов Церкви штата Теннесси.
Старейшина Джон К. Кармэк, член Кворума Семидесяти, во время церемонии закладки первого камня провозгласил: «Вера, праведность и молитвы людей этого региона сделали строительство этого храма возможным».2
Во время дней открытых дверей в храме, проходивших с 6 по 13 марта 2000 года, храм посетили почти 25000 человек. Люди, не являющиеся членами Церкви, получили возможность увидеть внутренне убранство мормонского храма. Берил Макклерг, президент храма, сказал: «Они были такими положительными, добрыми и щедрыми в своих отзывах о том, что они видели. Я думаю, что это был своего рода объединяющее событие».
Его жена Дайен Макклерг добавила: «Я слышала, как выходившие из храма люди говорили, что они чувствовали себя по другому, когда находились внутри. Это, по большей части, для чего все это существует – чувствовать Дух».3
Члены Церкви свидетельствуют, что Святой Дух – это то, что отличает храм от других зданий. После того как храм посвящается, только те, кто живут согласно принципам Евангелия, могут быть допущены войти туда, поэтому Дух всегда присутствует в храме. Там нет разногласий, гнева или слов, которые могут помешать влиянию Святого Духа. Храмы мормонов – это места мира и гармонии, куда члены Церкви идут узнавать больше о Боге и участвовать в вечных таинствах, таких как запечатывание, крещение и обличение.
Таинство запечатывания – это то, что объединяет семьи на время и на всю вечность. Пары, которые заключают брак в храме, получают обещание о том, что они будут вместе навечно, а не только до того как смерть не разлучит их. Запечатывание также выполняется для тех, кто умер, чтобы дать им возможность воссоединится со своей семьей.
Обличение состоит из ряда заветов между человеком и Богом. Каждый человек обещает соблюдать заповеди и служить Господу, Который, в ответ, обещает жизнь вечную в Своем присутствии. После получения своего собственного обличения, член Церкви может выполнять роль посредника для умершего и заключить необходимые заветы. Умерший человек позже может выбрать, принимать ли ему эти заветы или нет.
Крещение за тех, кто умер, выполняется в храмах. Члены Церкви крестятся в качестве представителей умерших в купели для крещения, которая располагается на спинах двенадцати быков, символизирующих двенадцать колен Израилевых. Умершие, крестившиеся через представителя, позже могут принять крещение либо отвергнуть его.
Джеймс Э. Фауст посвятил храм в Нашвилле, штат Теннесси, 21 мая 2000 года. «Это священное сооружение стоит как памятник, свидетельствующий миру, о нашей вере в бессмертие человеческой души и о том, что работа по обе стороны завесы ведется для того, чтобы благословить тех, кто примет таинства, которые будут выполняться за них в Твоем доме»,– сказал президент Фауст во время произнесения молитвы освящения (4), ибо главная цель мормонских храмов «осуществить бессмертие и жизнь вечную человека», (5) как живых, так и умерших.
(1) Новости Церкви, Лиахона, июль, 1998 г., стр. 76
(2) Новости Церкви, 20 марта 1999 г.
(3) Новости Церкви, Лахона, август, 2000 г., стр. 74
(4) Новости Церкви, Лиахона, август, 2000 г., стр. 74
(5) Драгоценная Жемчужина, книга Моисея 1:39