Джозеф Смит был совсем молодым юношей, всего четырнадцати лет отроду, когда он пошел в рощу, чтобы молиться и спросить у Бога, к какой из всех многочисленных церквей в северной части штата Нью-Йорк он должен присоединиться. Он пытался “прийти к какому-либо окончательному решению, кто из них прав или не прав” в отношении религии, и, в конце концов, решил “спросить у Бога”, как сказано в Послании Иакова 1:5 (Джозеф Смит — История 1:8, 12). Когда Джозеф опустился на колени, чтобы помолиться, он “увидел прямо у себя над головой, столп света ярче солнца. . . Я увидел Двух Лиц, славу и блеск которых невозможно описать” (Джозеф Смит — История 1:16-17). Джозеф Смит видел и говорил с Небесным Отцом и Иисусом Христом, и спросил, к какой церкви ему следует присоединиться. Они сказали, что он “не должен присоединяться ни к одной из них, так как все они неправильны” (Джозеф Смит — История 1:19). Джозеф так и поступил и не стал креститься ни в одной из этих церквей. Так началась миссия Джозефа Смита по восстановлению на Земле истинного Евангелия Иисуса Христа.
Мы знаем, что Господь делает Своих слуг отважными. Юноша Джозеф, видевший Бога-Отца и Его Сына Иисуса Христа в роще, превратился в духовного гиганта (Генри Б. Айринг).
Это событие, которое еще называют Первым видением, произошло в 1820 году. В течение последующих двадцати четырех лет, вплоть до его мученической смерти в 1844 году, Джозеф Смит неустанно работал, чтобы принести Евангелие миру, то же самое Евангелие, которое существовало, когда Спаситель был на земле. Некоторые из доктрин и принципов, восстановленных через Джозефа Смита, включают в себя следующие:
–Истинная природа Бога и Иисуса Христа как двух отдельных Личностей с прославленными телами из плоти и костей
–Природа Божества, то есть Небесного Отца, Иисуса Христа и Святого Духа, каждый из Которых является отдельной Личностью
–Священство или власть и право действовать от имени Бога
–Книга Мормона, которая включает в себя полноту Евангелия Иисуса Христа
–Храмы, таинства и религиозные обряды, которые проводятся в них
–Пророки, живущие сегодня на Земле
Многие из этих истин были постепенно искажены, изменены или исчезли с Земли после смерти Иисуса Христа и Его Апостолов. В других церквях на земле есть часть истины, но не вся, а в некоторых случаях, эта истина была очень сильно извращена на протяжении веков. Поэтому эти знания должны были быть снова восстановлены на земле во всей своей полноте. А Джозеф Смит стал инструментом, посредством которого было восстановлено истинное Евангелие. Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, которую иногда ошибочно называют мормонской Церковью, не поклоняются Джозефу Смиту. Вместо этого, мы чтим и уважаем его за его роль в восстановлении Евангелия.
Как и многие из слуг Господа в древние времена, Джозеф Смит прошел через много трудностей и испытаний. Он был несправедливо обвинен в преступлениях и арестован бесчисленное количество раз, его отлучали от семьи и бросали в тюрьму, и почти всю его жизнь людские толпы издевались над ним. И все же он продолжал руководить Святыми — “не пойдем ли мы вперед в таком великом деле? . . . Смелее, братья, и вперед, вперед к победе!” (У. и З. 128:22). Он продолжал следовать установленному для него плану Небесного Отца, вести Святых и получать дальнейшие откровения от Господа для Его Церкви.
После мученической Джозефа Смита в июне 1844 года, когда ему было всего 37 лет, Джон Тейлор, Апостол и руководитель Церкви Иисуса Христа, написал следующие слова: “Джозеф Смит, Пророк и Провидец Господний, сделал для спасения человечества в этом мире больше, чем какой-либо другой человек, когда-либо живший в нем, кроме Иисуса Христа” (У. и З. 135:3). Старейшина Тейлор сказал это, потому что это правда. Истины и доктрины, восстановленные через Джозефа Смита, учат нас, что нам надо сделать, чтобы вернуться к Небесному Отцу. Путь на небо становится ясным благодаря восстановленным истинам Евангелия.
Мормоны не поклоняются Джозефу Смиту, они — Христиане и поклоняются Богу. Джозеф Смит занимает особое место в истории мормонов, потому что именно через него Иисус Христос восстановил Свою церковь. Они видят в нем Пророка Господня, подобно Пророкам в древние времена — те кто следуют им, не поклоняются им, но почитают и уважают их.
